Årets förstaklassister axlar ryggsäckarna och börjar skolgången. Många församlingar erbjuder välsignelse av eleverna i samband med skolstarten.
Bland andra de svenska församlingarna i Esbo, Ekenäsnejden, Kyrkslätt, Sibbo, Vasa och Åbo bjuder in barnen och deras lärare, föräldrar och far- och morföräldrar till en välsignelse i kyrkan under skolstartsveckan. I bl.a. Pedersöre församling välsignas de nya skoleleverna i samband med en söndagsgudstjänst.
– Välsignelsen ordnas oftast kvällstid, ibland på skoltid, berättar sakkunnig för skolsamverkan och småbarnsfostran Maria Björkgren-Vikström på Kyrkans central för det svenska arbetet.
Hon betonar att den inte är ett led i skolans religionsundervisning, utan en inbjudan från församlingarna och att deltagandet är helt frivilligt.
Välsignelsen bär på tanken att vi skall vandra med och bredvid varandra genom livet. Vid välsignelsen finns ofta barnledare som barnet lärt känna i dagklubb och dagvård.
Genom välsignelsen av förstaklassisterna vill kyrkan också stöda föräldrarna som nu är i en ny livssituation.
Den cirka 20 år gamla traditionen med välsignelse av ettorna fick sin början då vissa församlingsdagklubbar ville ge sina medlemmar en slags avslutningsfest då de började ett nytt skede i sina liv. Småningom blev det vanligare att bjuda in alla barn som hörde till församlingen och skulle börja i skolan på hösten.